전기 콜롬비아 시대 콜럼버스가 신대륙을 발견하면서 유럽 문명이 아메리카 대륙 원주민에게 영향을 끼치기 이전까지의 시기를 '전기 콜롬비아 시대' 말한다. 고대 아메리카 대륙의 문화가 존재했다는 증거는 기원전 1만 년 이전의 화살촉이나 기원2000년 이전의 도자기 등을 통해 확인할 수 있다. 이들은 불확실한 삶 속에서 부족이 무사하기를 기원하면서 가면이나 피리 등 마술이 깃들어 있다고 믿는 도구들을 만들었다. 선물을 주는 것을 좋아하는 인디언들에게는 은제품과 도자기, 직조, 바구니 공예, 구슨 공예등 공예품들을 귀하게 취급하였은데, 이는 좋은 선물일수록 주는 이의 품격을 높여준다고 믿었기 때문이다. 전기 콜롬비아 시대 미술품은 페루의 산맥부터 중서부 초원이나 알래스카 해안에 이르기까지 다양한 곳에서 출토되었..
